昭和初期の名工たちが粋を凝らした木造建築

昭和の名工の技を現代に伝える

閑静な蓮台寺温泉であるが、一際、宿は静かさに包まれている。車道から宿までが適度に離れ、外界の音を遮断する距離感がとても良い。「空間のゆとり」古き日本建築の建造物に見られる特徴であるが、ある意味贅沢なこと。

宿の玄関に進むと観光用の人力車が目に留まる。別料金（８０歳以上の方は無料）になるが、人力車で史跡案内をしてくれるそうだ。４０男の私では様にならないが、女性やシニアの方ならば、蓮台寺の狭い石畳の路地を人力車で揺られ散策する姿がよく似合うだろう。

宿の中は良い意味で想像とは違った。きれいにリニューアルされ、とても築８０年の建物とは思えないほどモダンである。和モダンというよりもレトロモダン（矛盾した言葉であるが・・・）という言葉がしっくりくる。古さの中にどことなく新しさを感じる。そんな情景が広がっている。

館内は２階建ての本館と、４階建ての別館がある。本館１Fのパブリックスペースはリニューアルされ、木造家屋らしい落ち着きと、モダンさが同居する。玄関正面のフロント前には、良寬和尚直筆の金屏風があり、宿の雰囲気と融合するかのようにギャラリー、ラウンジ、クラブ、書斎（山本周五郎記念室）、売店がある。

色あせぬ匠の技

フロントから客室棟へと続く廊下を進むと趣が一変、昭和初期のレトロ空間が出迎えてくれる。ガラスの引き戸や廊下の石畳、そして隙間風（苦笑）。昭和生まれ（とはいっても４０年代だが・・・）の私にとって、とても懐かしい光景が続いている。

部屋に入ると、どことなく懐かしい年月を経た木の香り・・・そう歴史ある神社・仏閣で感じる安らぎの香りが優しく出迎えてくれる。今の生活ではすっかりと失ってしまった空間だが、やはり和室が一番落ち着く。自分が日本人だと感じるこの瞬間が心地よい。

温泉は塩素消毒のない源泉かけ流しで、食事は朝夕ともに部屋出し。温泉宿の王道を頑なに守っている。世の中は不景気だけにこの業界も厳しい。環境や嗜好の変化にともない宿のサービス形態を変える宿も多いが、このスタイルだけは貫いて欲しい。

今回、学生時代の友人と２０年ぶりの温泉旅行をしたが、蓮台荘を利用して間違いはなかった。詳細は他ページがあるので割愛するが、宿泊料金以上に満足度は高い。人に紹介できる宿はそうあるものではないが、蓮台寺荘なら間違いない。また訪れたい宿である。

（2015.8 更新）

→　源泉かけ流し温泉ガイド | 温泉新選組のページ： 蓮台寺荘

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